“水木清华”地处清华大学工字厅后门外，是清华园的“园中之园”。

　　“水木清华”一带景色的设计别具匠心。四时变幻的林山，环拢着一泓秀水，山林之间掩映着两座玲珑典雅的古亭，本为工字厅的后厦，一变而为“水木清华”的正廊。正额“水木清华”四字，庄美挺秀，有记载说是康熙皇帝的御笔（待考）。

　　“水木清华”四字，出自晋人谢混诗：“惠风荡繁囿，白云屯曾阿，景昃鸣禽集，水木湛清华。”正中朱柱上悬有清道光进士，咸、同、光三代礼部侍郎殷兆镛书写沈广文的名联：“槛外山光历春夏秋冬万千变幻都非凡境，窗中云影任东西南北去来澹荡洵是仙居”。该联还曾由清嘉庆进士、礼部尚书大学士祁巂藻（1793～1866）书写悬于广陵驾鹤楼之杏轩上。

　　十年动乱期间，“水木清华”区曾遭到残暴的破坏，楹联、横匾都被当成“四旧”而毁弃，门廊用青砖砌死，景色一片荒凉。“拨乱反正”以后，学校又花很大人力物力尽量恢复旧观，但许多事物已无法挽回，例如殷兆镛亲书的楹联，已遍寻不见，可能已化为灰烬。现在悬挂的这副是今人根据一些零散照片摹写制成的。荷池周围景色亦有较大的变动。

　　（《清华园风物志》黄延复 贾金悦著 清华大学出版社2005年11月出版）