今已95高龄的世界级学术泰斗季羡林先生，对国人来说已是再熟悉不过的了，根本不用笔者置喙。就世界学术界而言，也决不用多所介绍，几乎也早已如雷贯耳，闻名即会肃然起敬的。

季羡林先生论著几等身，译作几等身，写作又是几等身，可以说，几乎少有人能与之颉颃。他为人之诚笃、耿直、刚正，诱人之认真、无私、尽心，心胸之宽博、慈爱，但又疾恶如仇，敢说敢想……又几乎少有人能与之抗衡。他早已成为学术界颠扑不破的楷模，世代后学的偶像。

季羡林先生既已如此为世人所熟知，那么为什么还要再次为他立传呢？

诚然，先生写的诸多文章中，多有自述生平的文字，还有《留德十年》这样的专门自述身世的书，更有人将之辑录编写成《季羡林自传》等等。今日世人对先生的了解已堪称多方位，较全面，然而终归不够全面，尚欠系统，

今天我得读蔡德贵所著《东方学人——季羡林》一书，堪称是一部能令世人满意的翔实客观，图文并茂的传记。蔡德贵是季羡林研究所副所长，又是北大东语系的毕业生；既是先生的入室弟子，又是先生的专门研究者。他自然掌握先生的第一手资料最多，受先生的亲炙也最多，所以写来生动多趣，栩栩如生，而又可信度最高。这部名人传记又是由先生在这里工作了60年以上，还曾任过副校长的北京大学的出版社来出版的，其意义已非同一般；他又被纳入《中国学术大师系列》，更是名副其实，名正言顺。蔡德贵的文笔又十分流畅，所以虽篇幅不小，一气读下，毫无介蒂还不说，尚有意犹未尽之感。书中载有不少先生的生活琐琐，更使这位大师的形象一点都未被神化，处处都让人感到亲切。先生在学术上取得如此伟大的成就，为人上依然如此平淡、平凡，从而亦显其伟大，在这本书中实事求是地、充分地得到了全方位的表述。如此恰如其分地绍介这位东方学人，不拔高，不夸张，而一位顶尖级的学术大师的形象，读书后，自然留于读者的脑海，那是不言而喻的。

我有幸1954——1958年间在北大东语系就读，是季羡林先生的学生之一，虽学的是阿拉伯文，没上过先生的课，而当然是先生的弟子。毕业后坎坷不少，而依然在先生的精神感召之下，努力工作。虽没有什么成就，离先生的期望太远，而若说有所寸进的话，那也是在先生的那种精神的感召之下取得的。毕业后半个多世纪以来，仍不断得到先生的亲炙教诲。多种先生的书，还得到先生的签名赐予，当然都一一谛读……然而还总感零碎不够系统。读了蔡德贵这部《东方学人——季羡林》之后，我的恩师季羡林的方方面面，在我脑海里组成的形象更加完整更加具体，更进一步鼓励我急起直追，古稀残年，丝毫不能放松，任何有负于恩师教导的事决不做，抓紧分分秒秒，尽量多做些力所能及的事。