教育应向儿童和成年人提供有助于他们尽可能理解正在发生的变化的文化基础。　

——－摘自《学习－－－内在的财富》　

从古以今，所有的先哲都在讨论知识的价值，即“什么知识是用的？”在不同的时代，人们的答案是不一样的。　

在古代社会，有价值的知识是统治阶段和贵族显示身份、训练“心智”和“教养”的知识，在中国有“七艺”（礼、乐、射、御、书、数），在西方有逻辑学、古典语言、修辞学和哲学等。　

到了近代，随着自然科学的发展和科学门类知识的成熟，各种自然科学以分科的形式进入学校和课堂，经典的、理论的、通过教师和课堂传递的、书本性的各学科知识成为最有价值的知识，它是获取文凭、学位和体面的工作和社会地位的基本条件。　

知识的价值在学习革命的时代又有了新的意义。学习的革命是信息革命引发的。大约一万年以前，我们的祖先开始了农业革命，即人类学会了种庄稼和畜牧；大约在公元18世纪，人类开始学会把自然的能源转化为机构能，这就是工业革命；20世纪70年代，人类开始进入了信息革命的时代，在这个时代，教育和学习发生的革命是深刻的。　

知识在现代社会也有不同含义：　

知识不仅仅是“知道”和“牢记”，它是一种相关知识和经验之间活跃的连续过程，它包括知识量（信息）和预见能力两个方面。　

世界著名的发明家爱迪生，如果从文凭和学历来说，他不是“高级知识分子”，但是他所掌握的知识是有效的、灵活的知识。　

一次，爱迪生把一个电灯泡的玻璃壳交给他的助手，要他计算电灯泡的体积。由于电灯泡不是规则的圆形，这位助手算了一个上午也没有算出来。爱迪生从外面回来时，看见助手仍然在一大堆公式和数据中苦苦思索。他见到爱迪生后，表示抱歉，并解释由于电灯泡不规则而没有完成任务。爱迪生笑了笑，什么也没有说，接过助手手里的电灯泡壳，在里面注满了水，然后倒入一个开头很规则的玻璃杯中，结果出来了，助手恍然大悟。　

可以看出，知识不是公式、定理和书本现成的答案，而是我们人类基于发展基础上对各种机遇进行发现、联系和响应的能力。21世纪的教育要求人人都有较强的自主能力和判断能力，要求每一个学生都具有创新意识和能力。21世纪是工业社会向信息社会或者知识时代迈进的时期，正如美国学者查尔斯•萨维其在《第五代管理》中所指出的：工业时代靠手工灵活性来发展，信息社会则要靠在脑的灵活性；工业时代的“过去”就是无用的，在知识时代“过去”是洞察力和知识的源泉；工业时代假定将来遥不可及，知识时代发现，通过我们的渴望和想象力，未来就包含在现实之中；在工业时代技术模型居于统治地位，在知识社会它将被生物的有机模型所取代；在工业时代想象力和标新立异无足轻重，在知识时代它却是异常重要的。　

那么，21世纪的知识究竟是什么呢？21世纪的知识不仅仅是知道某个知识点和规律，而是非常具体和丰富的：　

知道如何做（know－how）－－－完成任务的方法；　

知道找谁（know－who）－－清楚从哪里获取资源；　

知道干什么（know－what）－－能够组织和从事具体的各项工作；　

知道为什么（know－why）－－能够了解事物发生的原因和背景；　

知道在何处（know－where）－－知道和预见事情的发生和进展；　

知道在什么时候（know－when）－－选择时机和务实的态度。　

在现代教育中，知识不再是以书本为中心、以教师为中心、以考试为中心，有价值的知识就是一种终身学习的意识和能力，是一种与学生的经验相吻合的、促进人的个性和潜能充分发展的课程。　

许多实验研究表明，所有的儿童都有学习能力，学校的成功不能只有少数精英阶层的独享。80年代联合国教科文组织一项关于义务教育的研究（OECD建议，把艺术创作、伦理、语言、数学、各种自然科学、社会教育、公民教育和精神教育等内容列为义务教育的一般课程。　

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