哈佛大学校长劳伦斯•萨默斯（Lawrence Summers）今年2月21日宣布，他将在2005－2006学年结束时也就是6月30日辞职，同一天我们哈佛校友就收到了校方发来告知此事的电子邮件。一听到萨默斯要辞职，我有好几天心情都不愉快，很失望，因为从某种意义上讲，这对萨默斯很不公平。作为一个哈佛毕业生，我知道，在哈佛的校园里，有好多学生都很喜欢他。哈佛的核心校园一进门右边的第一栋老楼，叫马萨诸塞楼，我原来读书时进去过，楼道和楼梯都摇摇晃晃、吱吱呀呀的，那里面底层就是校长办公室，楼上面还住着一些本科生。宣布要辞职的那天，萨默斯从他的办公室走出来，很多学生都上前围着他，拥戴他，他与学生们握手，很动人的场面。  

                         出身世家的天才经济学家

    2001年哈佛大学在全球遴选校长，校方给校友发来电子邮件，希望我们能够帮助参与提名和提供信息。那时候我就知道，在一百多名候选人中有卸任总统克林顿和卸任副总统戈尔，而前五名中就有萨默斯，并且他是前五名中最年轻的。当他后来被遴选为哈佛第27任校长的时候，我非常兴奋。我知道萨默斯在全球经济学家中是个学术大明星，而且知道他做事很有胆略。他非常年轻，1954年出生，2001年时还不到五十岁，而哈佛已经375周岁了。我觉得这么一所古老的大学，如果有这么一个年轻的校长，对于它不断更新生命力，会大有好处。  

    萨默斯上任后也给我们发了一些电子邮件，很少讲官话，而是讲了一些他的抱负，说他想把哈佛办成什么样等等，这使我们对他有很高的期待。那时，包括哈佛的教师、学生、校友以及很多媒体，都认为他有可能成为哈佛历史上最有影响力的校长之一。哈佛的校长是没有任期限制的，它不是一个公营机构，而是私立大学。在我的记忆中，哈佛历史上任期最长的校长是艾略特（Charles Eliot），他从1869年做到1909年，40年的时间，是影响最大的一位。他接手的时候，哈佛还只是一个College（文理学院），就是在他的手上，哈佛变成了一个综合性的研究型大学。所以当40多岁的萨默斯当上校长的时候，我觉得他是可以好好做20—25年的，做到哈佛400周岁，没想到他这么快就要离职了。哈佛历史上任期最短的校长是Cornelius Felton，从1860年到1862年，才只2年， 那是因为他过早去世了。所以萨默斯的这次辞职，从漫长的哈佛历史来将，不说是“夭折”，至少是给人昙花一现的凄凉感觉。  
  
    我在哈佛念书时，萨默斯是哈佛经济系的讲座教授，我刚进去，就知道这个人是学术天才。他出生于一个有名的学术家族，父母都是经济学教授，而且有两个诺贝尔经济学奖得主跟他有直系血缘关系，一个是萨缪尔森（Paul Samuelson），他的伯父，一个是阿罗（Kenneth Arrow），他的舅舅。萨缪尔森是对20世纪经济学影响最大的经济学家之一，阿罗这个人也很伟大，杨小凯最崇拜他。为什么萨默斯不是跟萨缪尔森一个姓呢？——因为萨默斯的爸爸罗伯特•萨缪尔森不愿意沾他兄弟的光，所以硬把自己的姓改成了Summers。  

    萨默斯出身于显赫的经济学世家，他本人更是聪明得一塌糊涂，16岁就上了大学，本来他是要到麻省理工学院学物理的，突然就转向去学经济学，我想可能是家庭的影响。1975年他拿到了麻省理工学院的学士学位，在那时他就以会辩论而出名。他反应非常快，语言锋利，表情丰富多彩。他1982年拿到哈佛的经济学博士学位。在他博士学位还没拿到手的时候，就在英语世界被认为是将来一定会成为一个大家，那时候他已经发表了很好的论文，所以还没毕业麻省理工学院就把他抢去了，给他副教授的职位。他好象从来没有做过助理教授，简直是一步登天。他被麻省理工学院“预订”后，哈佛大学就很着急，1983年又把他挖过来，马上给了他终身教授的位置，那时候他才28岁，应该是哈佛300多年历史上最年轻的正教授之一了，在我的记忆里好像只有一个数学正教授更年轻。  

    大家都知道萨默斯是个天才，他本人也对自己的智力异常自信，直到他后来做了美国财政部的第一副部长，他都不愿意别人称呼他的官衔。美国当时的财政部长是鲁宾，是1960年的哈佛毕业生，是他把萨默斯一手提携起来的，等于是他的恩师。有天在一次非常重要的场合，鲁宾介绍萨默斯说：“现在，我们热烈欢迎美国财政部的第一副部长萨默斯先生”，这句话一出，却把萨默斯弄了个大红脸，因为萨默斯从来没有认为自己是个“大部长”，而认为自己是个“大学者”，他把自己的学术地位看得更重要，把智力优势看得无比重要。  

    我在哈佛念书的时候，虽然没有上过萨默斯的课，但在校园里很多地方见过他。1991年，萨默斯从哈佛请了两年假，去世界银行做首席经济学家，兼做分管国际政策的副行长。这时候萨默斯做了一件事情，给我印象极深。他当了副行长不久，就改变了世界银行原来用货币兑换率来计算世界各国经济总量（GDP）的老方法，而是采用所谓的PPP（Purchasing Power Parities），即购买力平权，这一下子就把中国的经济总量在计算上增加了几倍。作为留美学生，我们感情上当然喜欢别人把自己的祖国讲得强一点。同时，中国的经济增长在客观上也是显眼的，只有这样才能如实反映出中国的经济现状。我出国前在北京工作，当时月工资是68块钱，因为是研究生毕业，在年轻人里已经算是工资高的了。但如果按照货币兑换率计算，以我当时在国内的月薪，只能在美国剃两个头，而且还不能吹风、喷香水，所以美国人常常很纳闷，说“你们怎么活啊，我的天啦！”从生活常识上来讲，货币兑换率这个指标有时很误导的，而使中国马上在国际上成为一个备受关注的大经济体，主要就是因为萨默斯倡导使用PPP计算原则。“观念改变世界”，仅仅是改变一个计算方法，马上中国的形象就全变了，所以我觉得萨默斯这人的脑子是超级的。不久前他又说中国参与经济全球化对全世界的影响，可能会大于当年的英国工业革命。像这样的观念，是有大智慧的人才能提出来的。  

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